所謂循環(huán)經(jīng)濟，就是遵循自然界生態(tài)物質(zhì)循環(huán)方式而運行的經(jīng)濟模式，是生態(tài)學規(guī)律在人類社會經(jīng)濟活動中的體現(xiàn)。它以資源節(jié)約和循環(huán)利用為特征，在現(xiàn)實操作中遵循減量化原則、再利用原則和資源化原則。從技術層面上，發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟最終試圖通過生態(tài)設計，做到污染物零排放，并節(jié)約能源及資源，緩解資源和環(huán)境危機。
發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟是我國實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的倡議決策，而循環(huán)型工業(yè)則是循環(huán)經(jīng)濟最重要的組成部分（三廢主要來自工業(yè)），所以實現(xiàn)工業(yè)生態(tài)化是緩解發(fā)展與環(huán)境矛盾的基本手段。在工業(yè)結構的生態(tài)化轉(zhuǎn)型中，水泥和建材工業(yè)有著不可取代的作用:一方面，建材行業(yè)是能耗和污染大戶，存在著較大的節(jié)能降耗潛力；另一方面，發(fā)展生態(tài)建材也是各種工業(yè)廢棄物資源化和再利用的重要途徑；此外，建材工業(yè)的上下游連接著很大的產(chǎn)業(yè)鏈，在整個經(jīng)濟社會大循環(huán)中扮演著重要角色，事實上，建材行業(yè)是國內(nèi)開展循環(huán)經(jīng)濟研究和實踐最早的行業(yè)之一。
1.水泥行業(yè)內(nèi)部的循環(huán)經(jīng)濟
水泥工業(yè)是重要的基礎原材料工業(yè),也是典型的資源、能源消耗型工業(yè),在其快速發(fā)展的同時,面臨著資源、能源的過度消耗和環(huán)境的嚴重污染。據(jù)統(tǒng)計，建材工業(yè)占全國能耗的9%，占全國工業(yè)能耗的13%,是僅次于電力、冶金行業(yè)的耗能大戶^[1]。而從資源方面看，以水泥工業(yè)為例,其主要原料石灰石資源現(xiàn)有儲量全國僅為542億t,以目前我國水泥生產(chǎn)年消耗的石灰石量計算,僅夠維持幾十年的時間^[1]；從環(huán)境方面看,建材工業(yè)年排CO₂、SO₂分別為約8億t和200余萬t，分別占全國工業(yè)總排放量的1/4和1/10左右^[1,2]。同時，建材行業(yè)的平均單位能耗遠高于世界先進水平，從行業(yè)內(nèi)部采取措施，節(jié)能降耗的潛力還很大。
以目前國內(nèi)最大、能耗最低的海螺水泥公司為例，其近年來新建的窯外分解窯生產(chǎn)線產(chǎn)能都在5000t/d以上，在世界已有的7條萬噸級熟料生產(chǎn)線中，公司擁有3條。由于單線規(guī)模每增加1000t/d，能耗可下降2.5％－4％，海螺水泥的能耗普遍比國內(nèi)其它的新型干法水泥生產(chǎn)企業(yè)低10％以上。公司建設的低溫余熱發(fā)電項目07年中期全部投產(chǎn)，屆時年總發(fā)電量在12億度左右，以因發(fā)電成本比目前采購電價低0.4元左右，僅此一項，每年可年節(jié)約成本5億元左右。
針對水泥企業(yè)粉塵污染,而粉塵往往是顆粒細度優(yōu)于成品和半成品的原料這一現(xiàn)狀，可選擇相應的高效除塵設備如靜電收塵、袋式收塵器等加以收集，既實現(xiàn)了粉塵、煙塵濃度達標排放,又回收了磨好的成品和半成品，實現(xiàn)了物料的循環(huán)利用。
在銷售環(huán)節(jié)，可大力發(fā)展散裝水泥,節(jié)藥包裝費用,減少水泥損失,提高運輸效率^[3]。水泥包裝袋的成本在20元/噸左右，且包裝袋在完成運輸環(huán)節(jié)后就成為廢棄物，考慮到我國水泥設計年產(chǎn)量接近10億噸，因此發(fā)展散裝水泥也是降低成本和工程造價,節(jié)約包裝紙和森林資源的重要途徑。
同時，對水泥產(chǎn)業(yè)進行結構調(diào)整也是在行業(yè)內(nèi)發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟的重要途徑。由于歷史原因，我國傳統(tǒng)水泥裝備比重過大，而國際上則以窯外分解窯為主，兩者相比，窯外分解窯能耗低、污染小，單位產(chǎn)量高，因此應重點發(fā)展。
我國２００１年預分解窯的產(chǎn)能占全行業(yè)的１３．８％，而日本占９６％、印度８０％、泰國９０％、韓國１００％、我國臺灣為９０％^[4]，因此優(yōu)化產(chǎn)業(yè)結構，大力發(fā)展新型干法水泥，禁止機立窯、濕法窯、立波爾窯、干法中空窯和小型預熱器窯等生產(chǎn)線的新建和擴建，對現(xiàn)有的落后窯型進行技術改造，用先進的新型干法生產(chǎn)線取代立窯以及濕法、老式干法生產(chǎn)線，可以明顯緩解高污染、高能耗、低效益的現(xiàn)狀，淘汰下來的部分設備可根據(jù)情況改建成大廠的粉磨站，也可以進一步降低重復投資和資源浪費。
此外，采用余熱發(fā)電或供暖、制冷工藝等可以對窯尾和冷卻機廢氣余熱進行有效利用；烘干機推廣沸騰爐燃燒可以降低煤耗,采用立式磨代替球磨機可以顯著降低生料粉磨電耗；對水泥窯和磨機的冷卻水進行循環(huán)利用等等，都是水泥廠節(jié)能降耗、實現(xiàn)水泥行業(yè)內(nèi)部循環(huán)經(jīng)濟的有效方法。
2004年國家發(fā)改委對鋼鐵、電解鋁和水泥的投資規(guī)模進行了限制，針對水泥行業(yè)，還進行了投資結構的調(diào)整。749號文件指出，在東部和交通發(fā)達的地區(qū)，限制生產(chǎn)能力4000t/d以下的預分解窯生產(chǎn)線，西北地區(qū)也限制2000t/d以下生產(chǎn)線的建設；限期拆除年產(chǎn)能力4.4萬噸以下的小立窯，禁止小立窯的擴徑改造，對半干法、半濕法、SP預熱器要進行技術改造等，這些措施的實施，將有效改變水泥行業(yè)高煤耗、高電耗、高污染和低效益的現(xiàn)狀，對水泥行業(yè)實現(xiàn)初步的循環(huán)經(jīng)濟，也為我國構建節(jié)約型社會和實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展奠定堅實的基礎。